Da SOPACDI:

Oltre 600 dei 3.200 soci produttori di SOPACDI sono donne. Molte di queste coltivatrici sono vedove che hanno perso il marito in guerra o sono annegate nel tentativo di contrabbandare il caffè attraverso il lago Kivu. Fin dall’inizio, la cooperativa si è preoccupata di affrontare le particolari difficoltà di queste vedove – il Comitato delle donne ha già un rappresentante nel consiglio di amministrazione dell’organizzazione. Ma ora, nell’ambito di un programma lanciato dall’organizzazione di commercio equo e solidale Twin, SOPACDI intende fare un ulteriore passo avanti. Come in molti Paesi africani, anche in Congo le donne rurali svolgono un ruolo importante nell’agricoltura. Tuttavia, poiché la maggior parte della terra è di proprietà degli uomini, esse rimangono economicamente dipendenti e hanno un accesso limitato al credito.

Il progetto di empowerment di Twin aiuterà alcune cooperative come SOPACDI a introdurre l’equità e la parità di genere in tutte le loro attività. parità di genere in tutte le loro attività. Inoltre, Twin sostiene lo sviluppo di un mercato per il caffè prodotto dalle donne, in modo che le coltivatrici possano beneficiare direttamente delle colture da loro prodotte.

Lo sviluppo del mercato per il caffè di SOPACDI prodotto dalle donne è stato avviato nel 2009, quando i torrefattori di alta qualità Matthew Algie in Scozia hanno commercializzato una piccola edizione speciale del caffè della cooperativa, prodotto dalle donne socie. La campagna di marketing, diffusa anche online, si è concentrata sulle storie delle coltivatrici. Dalla vendita, le donne di SOPACDI hanno ricevuto 1.481 USD come premio (40 centesimi/lb).

Il premio che abbiamo ricevuto è ancora piccolo rispetto ai beni di prima necessità, ma ci ha già aiutato con alcuni bisogni primari”, dice Immaculee Nimavu Musangi, una delle donne leader della cooperativa, “Per la prima volta, siamo riuscite a riunirci e a comprare a ogni contadina 3 kg di sale e due panetti di sapone Tembo”.
A partire da quest’anno, viene pagato un premio alle donne su tutti gli acquisti di caffè SOPACDI. In riconoscimento del fatto che il 20% dei membri di SOPACDI è di sesso femminile, i torrefattori pagano un premio di 10 centesimi/litro sul 20% del caffè che acquistano (aggiungendo così 2 centesimi/litro al prezzo complessivo che pagano per il caffè SOPACDI). Le donne coltivatrici hanno già stabilito le loro priorità quando saranno disponibili i premi del 2011 – una cifra stimata in 8.000 dollari. È necessario costruire un rifugio comune, pagare le tasse scolastiche, curare i campi di caffè e pagare le spese mediche. Le donne vorrebbero anche impegnarsi maggiormente nell’economia regionale.

Abbiamo bisogno di maggiore sostegno per garantire che le donne siano in grado di costruire le proprie capacità individuali, in modo da essere meglio preparate a prendersi cura delle proprie famiglie. Le donne congolesi sono spesso sole in questo viaggio”, conclude Immaculee.

Il caso di SOPACDI ha dimostrato che l’interesse del mercato per prodotti speciali come il caffè femminile è reale, a condizione che la qualità sia di alto livello. Con l’aumento delle vendite, sarà importante trovare un livello di premio che abbia un impatto sulle donne, pur rimanendo economicamente attraente per i torrefattori. L’emancipazione femminile richiede anche un cambiamento più strutturale, che va oltre i premi per le donne. Twin si sta impegnando con SOPACDI e altre cooperative della regione dei Grandi Laghi per introdurre una metodologia di genere che consenta di coinvolgere gli agricoltori, uomini e donne, nell’analisi, nella valutazione e nel cambiamento dei ruoli di genere per migliorare i loro mezzi di sussistenza e la loro attività in modo sostenibile.