Rwanda – Gwiza Women’s Coffee group
Custodire la biodiversità rwandese attraverso una comunità di donne dedite al caffè d’eccellenza.
La Cooperativa di Abadatezuka è un gruppo di piccoli agricoltori nella Provincia Occidentale del Ruanda che consegnano il loro caffè in ciliegie alla Stazione di Lavaggio di Cyato, nel distretto di Nayamasheke. Confinante con il Lago Kivu e la foresta di Nyugwe, la Provincia Occidentale del Ruanda è una zona tropicale molto ricca. Il terreno, un misto di sabbia e humus nero ad altitudini estreme, ha permesso a piccoli produttori e stazioni di lavaggio di produrre caffè speciali in quantità mai viste prima in Ruanda.
I produttori qui coltivano il caffè ad altitudini fino a 2.200 metri sul livello del mare, mentre la stazione di lavaggio istituita nel 2017 si trova a 1.850 metri di altitudine. Questo lotto è stato selezionato specificamente dalle aziende agricole di proprietà di donne della cooperativa che hanno ottenuto un premio aggiuntivo oltre il tradizionale premio per la qualità.
Un aspetto interessante del caffè di questa zona è che le api mellifere autoctone che vivono nella foresta di Nyungwe e nei dintorni, dove viene coltivato il caffè, sono considerate in parte responsabili del “profilo unico” di questo caffè. L’impollinazione assistita dalle api, il terreno fertile (humus nero e suolo sabbioso) e il clima fresco influenzato dal lago, grazie alla vicinanza della zona al Lago Kivu, contribuiscono agli aromi che si ritrovano in tazza. I coltivatori non utilizzano prodotti sintetici, né come fertilizzanti né come pesticidi.
Questo lotto è lavorato con il metodo honey process seguendo passaggi simili a quelli lavati, con una differenza notevole: la quantità di mucillagine lasciata sul seme prima dell’essiccazione. Dopo la raccolta e la selezione delle ciliegie, il caffè viene in genere spolpato e fermentato. Durante la fermentazione, nei caffè lavati tutta la mucillagine viene scomposta e rimossa dai semi. Nei caffè lavorati con il metodo honey process, la fermentazione viene interrotta prematuramente, lasciando parte della mucillagine ancora intatta sui chicchi. Il caffè si asciugherà quindi con questa mucillagine intatta, contribuendo spesso a una consistenza più densa, a una maggiore imbrunimento dello zucchero e a note fruttate nella tazza finale.
Rwanda – Ituze Women’s Cooperative
Un bellissimo esempio di ciò che può essere realizzato quando le donne si uniscono per sostenersi a vicenda.
Hanno superato molte sfide, ma non hanno mai rinunciato ai propri sogni e lavorano insieme per migliorare i propri mezzi di sussistenza e le proprie prospettive. Nel 2008, 18 donne a cui era stato diagnosticato l’HIV/AIDS si sono riunite per formare la Cooperativa femminile Ituze.
In Kinyarwanda “ituze” significa “calma”, che è l’effetto che le donne volevano che avesse la loro cooperativa. Il primo obiettivo della cooperativa era fornire sostegno e amicizia ai suoi membri. Si incontravano regolarmente per condividere le loro esperienze, offrirsi consigli a vicenda e semplicemente prestarsi ascolto. Questo senso di comunità è stato essenziale per il loro successo.
Nel 2018, la cooperativa ha ricevuto una sovvenzione dalla Fondazione Kahawatu per l’acquisto di piantine, alberi da ombra e letame, che hanno ulteriormente aumentato la loro produttività.
Oggi, la cooperativa femminile Ituze è un’attività fiorente. Hanno più di 20 membri e i loro prodotti sono venduti localmente e nella capitale Kigali.
Le donne di Ituze raccolgono selettivamente a mano le ciliegie rosse e mature e le consegnano alla stazione di lavaggio di Ngamba. Al momento dell’immissione, il personale appositamente addestrato fa galleggiare la ciliegia per rimuovere le parti non mature e quindi ispezionarla visivamente e rimuovere eventuali difetti. La ciliegia viene ridotta in poltiglia e fatta fermentare per 10-12 ore in vasche di fermentazione. Dopo la fermentazione, il chicco viene lavato in acqua pulita e adagiato su letti rialzati ad asciugare. I lavoratori rastrellano frequentemente i chicci di caffè per garantire un’essiccazione uniforme. Sono necessari circa 21-30 giorni.
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